镇远隶属贵州省黔东南苗族侗族自治州，位于长江水系上游和贵州东南部，地处湘黔两省的怀化、铜仁和黔东南三地区五县接壤交汇之处，是一座古老而又年轻的城市。辖12个乡（镇）,总面积1878平方公里，总人口24.88万人，其中少数民族占48.96%。镇远交通方便区位优越，湘黔铁路、株六复线、320国道、沪昆高速公路穿境而过，距铜仁、湖南芷江和贵飞机场分别为90公里、170公里、270公里。县境东界湖南新晃，南临三穗、剑河，西毗施秉，北接岑巩和铜仁地区的石阡，素有"滇楚锁钥、黔东门户"之称。镇远历史悠久，自秦昭王30年（公元前277年）设县开始至今已有2281年的历史，其元代清代为道、府所在地达700多年之久。

    1986年被国务院批准为中国历史文化名城。在两千多年的历史长河中，使镇远积淀了悠久厚重的历史文化、众多瑰丽的文物古迹和绚丽多姿的民族文化。现已形成了五张国家级旅游品牌，即中国历史文化名城--镇远、国家级风景名胜区氵舞阳河、国家级重点文物保护单位青龙洞古建筑群、日本在华反战同盟"和平村"旧址、全国农业旅游示范点铁溪景区，另外还有省级风景名胜区高挂河，以及保持明清风貌的古民居、古巷道、古码头等省、县级文物古迹160余处。城内氵舞阳河自西向东呈"S"型蜿蜒贯通全城，形成了"九山抱一水，一水分两城"、山水城浑然一体、天人合一的独特的太极图古城风貌，被中外游客誉为"东方威尼斯"。

    2009中国最美的十大古城最终揭晓。中国历史文化名城---镇远2009年3月6日荣获“中国最美的十大古城”称号，位居第五。

    镇远是中国山地贴崖建筑文化博物馆。城内古街古巷曲径通幽，石桥城垣错落有致，碧水晨雾姿态万千，春江渔火诗意盎然，有雄伟奇特、蜚声中外的国家级重点文物保护单位青龙洞古建筑群和明清古民居、古巷道、古码头、古城垣等160余处，观赏价值与科考价值俱高。其建筑风格为青砖黛瓦、高封火墙、飞檐翘角、雕樑画栋，每一块青石板、每一块青砖都记载历史遗迹，泣诉着千年古镇的沧桑。古朴典雅的古城风貌，吸引了众多海内外建筑、艺术专家、学者前来考察写生。镇远是英雄才俊一展抱负之地，是志士仁人大慰平生之所。有“欲通云贵，先守镇远”之说，历史战争远古烟尘，日本战俘在此洗心革面、立地成佛，从此“和平村”成为日本反战同盟“和平使者”的再生之地；古城垣建有战神庙、城墙、锋火台、堡屯、炮台等军事体系堡垒，镇远是“山雄水美”之地。雄伟绝壁石屏山蜿如雄狮昂首挺胸，姿势嵬嵬傲然，碧水如诗舞阳河如一条凝碧的玉带，呈“S”型蜿蜒贯通全城，山水城浑然一体倒影成画，构成了太极图上的石屏巨镇，形成了“九山抱一城，一水分府卫”的独特风貌，被中外游客誉为“东方威尼斯”。还有风景秀丽的国家级风景名胜区舞阳河，神秘幽邃的省级风景名胜区高挂河和吴敬梓笔下《儒林外史》第四十三回中描述的龙神嫁妹（铁溪景区）之地。已孕育出四张国家级旅游品牌，即中国历史文化名城——镇远、国家级风景名胜区舞阳河、国家级重点文物保护单位青龙洞、国家级舞阳河镇远水利旅游风景区。

    镇远是西南大都会，是明清中央政府进军东南亚必经之路，也曾是商业物资集散地。自从徽商、湖南中区文化渗透进来后，盐船争流，商贾如云，历史上形成的八大会馆、十二戏楼，吸引了逐利而居的商人，由军事重镇演变为商业都市，当年远古的商业物流、船只航运、码头、海关税收居贵州第四位，构成西南 “清明上河图” 的繁荣景象，充满财气，是富庶之地，如今仍完整保留的江西会馆、福建会馆和府城大码头、禹门码头、冲子口码头、天后宫码头、上北门等码头，可以说是这段繁盛历史的见证。

    镇远是一座充满崇尚山水、崇尚文明、崇尚文化、崇尚和谐精神基调的古城。长期以来，中原文化、地方民族文化、域外各国文化在这里相互渗透、交融，形成了独特包容性文化，有“传统文化迷宫”之称，青龙洞留下的富有哲理的格言、对联等可佐证。当时地方京剧、花灯戏、河灯、社火的繁荣，商业与军事的格局合理，城外防御军事体系浑然天成，体现了“威镇远方军事的强驽之首”而“云南丽江之末”的军事演变过程。充分发挥了雄霸黔东大门军事堡垒和中国南丝绸之路作用。而今镇远人民仍保持着质朴、淳厚的文化传统和生活习俗。每年举行各种民间传统活动，如：“三月三”、“九月九”等。其中源自明代的端阳龙舟文化节，以舞阳河为赛场，极具盛况，久负盛名，充分展示出“歌舞地”[吴敬梓《儒林外史》语]的古朴绚丽风采。民间传统活动的兴盛，反映了镇远经济文化的繁荣。镇远是中国近代重工业的发祥地。青溪铁厂，是张之洞、李鸿章“洋务运动”的产物，"天字第1号"钢锭现仍存放在镇远，造轮船下洞庭入长江，是近代工业传统古驿道，也是现代工业——贵州青酒集团所在地。镇远古城历经千载沧桑，至今城址未变，古韵悠然。